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私心

    姜老夫人奔波一天，进了室内就半倚靠在椅背上，身边的侍女端来茶水为她提神。

    门口，铃耳和几个姜府的一等侍女捧着器皿鱼贯而入，奉匜沃盥。

    如今古礼式微，先帝虽推崇孔孟儒道，但对这个三代尚武的崭新皇朝而言，这繁琐且无意义的礼仪已经被删减少之又少了，只有最少数的几个遗老世家还留留存这些古礼。

    姜老太太亲自拿起匜盛水，欲沃，冯星月弯腰在下等待净手。

    倾斜匜，水流顺势而下，冰莹透明的水柱在匀速状态下维持不变的永恒，激打在冯星月纤细白净的手背上时，凉爽舒适的水珠零星飞溅，似流星划过她的眼。

    尊贵、洁净，但只有姜老夫人为她施礼。

    冯      星月仔细洗手时想起两年前随先帝、崇仁太子入京的场景，那次是先太子为她行沃盥礼，先帝得知后大赞太子“尚礼守法”，乃天命之人。

    她想，新帝一定知道这件事，毕竟崇仁曾如此热烈地痴迷过她。

    完成沃盥礼后，冯星月一坐下，霎时就注意到内室里一行人最深处站着的两个老嬷嬷。

    她看向她们。

    两人躲在人群里，没有一点存在感，但细看下去，她们同其他人却格外不同。嬷嬷们高矮不齐，一胖一瘦，但身上环绕的阴冷却同出一辙。

    老，真的太老了，满脸藏灰的褶子里埋着难以直视的冷漠，嘴角僵硬，像是最劣质的工匠制作出的泥人，都用了一副极其刻板神情，而在唯一能透露内心的眼睛中缓慢地流露出深宫特有的刻薄。

    姜老太太见冯星月注意到这两人，便挥手示意两个老嬷嬷站出来。

    “月奴，这两位是宫里的静嬷嬷和肖嬷嬷，这段时间由她们教你宫里的规矩。等你知道了规矩，宫里的事就门清了。”

    冯星月起身示好：“静嬷嬷，肖嬷嬷。”

    老嬷嬷恭维又不失体面地微笑，两颗黑洞洞的眼珠赤裸裸地直对冯星月：

    “月小姐好。”

    深夜，姜府中堂旁侧的小书斋，李绘海站在门口等待，近距离观察可以看见他手里捏着一封蜡封的信。

    红蜡化了点，染在他的指头。

    “李大管家，太傅大人有请。”一青年小厮从正门出来，左手迎向书斋内。

    李绘海闻言，用手整理正完衣冠以后又轻跺双脚，确保扫去身上浮沉后才进了书斋。

    “太傅大人在上，请受小的一拜。”

    姜老太傅笑着摇了摇头，说：“起吧，冯白派你前来可是有急事？还让慎之派人通知我，赶紧从北地回来。”

    他尖锐的眼睛看到李绘海手里拿的信封，心下了然——冯文有密事所托。

    “太傅大人，冯大人要我将此信交给您。”

    他站起身，拱腰将信举过头顶。

    姜老太傅接过信，见正面写着“泰山大人亲启”六个大字，右下角盖着冯文私印“钱塘冯白”，打开，两张新式的吴笺纸，小块的和田断石。

    姜三问不自觉地用食指揉捻断石。

    二十二年前，先帝蒋明武西地封王，他随先帝前往西蜀蛮荒之地。那段迁徙之路，队伍遇贼人突袭，冯文西行游学碰巧遇见他们，以一石挡下直射先帝命门的弓箭。

    从此，蒋、姜、冯三家的命运开始产生交集。

    展信，“泰山大人膝下敬禀者……”

    姜三问一路看下去，眉头越来越皱，花白的头发在夹瓷盏的灯火下显得斑驳，李绘海不知道冯文信里写了什么，见姜老太傅紧绷的神情，心下觉得大不妙。

    “下去吧……”两刻钟后，姜三问打破书斋的寂静，终于开口了。

    “是。”室内只留姜老太傅一人。

    皇帝要调冯白做两浙路的安抚大使。

    姜老太傅抚着胡子思索，皇帝这是什么意思？此前的举动表明了他绝不可能重用文官，可这调任……

    唉，皇帝疑心甚重。

    姜老太傅思索许久也没想出头绪，只好作罢，转头思考冯文信中提到的另一要事——将姜家的关系网全盘交托于冯星月，以作她入宫为妃的交换和保障。

    给，还是不给？

    姜三问从四方书桌前走出小书斋。

    周遭昏暗，月下独行，姜老太傅他思绪繁重、步伐蹒跚地走到当年两个女儿住过的乐景院。

    姜三问伸手，一把就推开年久失修的院门，门吱嘎乱响，干燥的空气携眷着厚重的灰尘扑面而来。

    地上的青石板夹缝里长满繁茂的野草，但中堂门前却是洁净的，像经常被人踩踏导致。当年朱红的格子门已褪色得不像样了，格心腐败，裙板上的浮雕被侵蚀得看不出痕迹。

    姜老太傅走进院中，盯着前面那棵枣树——瑶珺去世那年亲手植下的。

    姜老太傅还记得姜瑶珺在枣树东南方位处埋下了几坛酒，说是江南