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在电脑前，想让他开始写论文时，他头靠在我胳膊上发出的悲叹声。我们俩用来转移话题的koujiao。各种熬夜。让他早上起床的那股艰难劲儿。有时我为了克制住对他的杀意，时不时还要出去围着房子转悠几圈冷静一下。

    相比而言，夏天就好过得多。他放假，我请几星期的假。我们一起放松，看电影，去游泳。但这个秋学期一到，杰克的日子就变得特别不好过了。成绩从差下滑到奇差无比。每星期晚上出门的次数从一次变成两次。他醉醺醺地回家。他磕嗨了回家。他因为鸡毛蒜皮的一点破事发脾气。

    茱莉亚，我的招聘总监，上个月离职了。自那以后，我就不停地工作，想找人把这个职位补上，真腾不出什么时间去帮杰克了。他很明显需要更严厉的管教，但我越是强迫他遵守规则，他就反抗得越是激烈。

    从小到大，我一直是那种招人讨厌的干什么都好的别人家孩子。我从幼儿园到预科学校的老师都夸我解决问题的能力很棒。

    那我为什么解决不了这个问题呢？

    我为什么想不出该怎么对付我家熊孩子呢？

    我为什么非得去想呢？杰克怎么就不能自己守规矩呢？

    这想法总是让我觉得错都在我。

    因为他指望着我去指引他、管教他，指望着我能解决问题。

    他指望着我去帮他。

    * * *

    在开往A&L的出租车上，杰克的手机震了一下。康纳发了一条短信。

    我们得谈谈。

    我回复短信：晚点再聊吧，我有急事要处理。

    看起来不对劲。一点也不像杰克的风格。我删了重打：晚聊。这年头小孩不就是这么说话吗？这看起来也不太对劲。

    能等等吗？我试探写道。

    一分钟之后我收到了回复：行。你爱咋咋吧。

    我想了想我跟康纳说我有事的时候，他的反应。他想跟我聊……贝丝的事？与我无关。我死也不想被卷入大学生的爱恨情仇。

    我没坐A&L的电梯，爬了四层楼梯冲向了自己的办公室。我路过的几乎每个人都在吃披萨。

    我肚子饿得咕咕叫。

    看见我自己坐在桌边，感觉很奇幻。感觉像里的斯克鲁奇和“现在之灵”一起看着他自己。

    这是杰克，我提醒自己。

    他在我键盘上吃披萨。电脑上在放视频，声音听起来十分可疑，像是“词素瘾君子”——一个杰克很喜欢的段子喜剧组合。招聘部的阿诺德·梅耶尔和会计部的卡萝尔·布利恩也在办公室里，一边从油乎乎的纸盘子上拿披萨吃，一边看着视频。

    注：作者杜撰的喜剧组合。

    尽管那是我的脸，他抬头看我的神情也和杰克一模一样。大睁着眼睛，一副偷吃零食被抓现行的表情。这副尊容仅仅持续了一秒，然后他冲我笑了。

    “杰克。”他说。“很高兴见到你。”

    “我也很高兴见到你，亚蒙。”我咬着牙说。“我们能不能谈谈。就我们两个。”

    “好啊。”他把视频最小化，面向阿诺德和卡萝尔。“你们想看可以上油管搜。最近新出的视频没那么好笑了，但旧的超棒。”

    “棒呆了。”阿诺德说。除了描述南希在便餐会上带的奶油西米布丁以外，我从没听阿诺德用过这字眼儿。

    “这么说你就是杰克。